تُقسم مناطق تشكل الأعاصير المدارية عادةً إلى سبعة أحواض رئيسية: الأطلسي، وشمال شرق المحيط الهادئ، وشمال غربه، وشمال المحيط الهندي، وجنوب غرب المحيط الهندي، وجنوب شرق المحيط الهندي وأستراليا، وأستراليا وجنوب غرب المحيط الهادئ. وتختلف مواسم النشاط وخصائص العواصف بين هذه الأحواض. تؤثر الحافة شبه المدارية، وهي نطاق واسع من الضغط الجوي المرتفع في العروض شبه المدارية، في مسارات الأعاصير المدارية. تتحرك العواصف غالبًا على أطرافها بحسب موقعها وقوتها، وقد يؤدي ضعف الحافة أو تشكل فجوة فيها إلى انحراف الإعصار نحو خطوط عرض أعلى بدل استمراره غربًا. ضربت سلسلة كبيرة من الأعاصير جنوب وشرق الولايات المتحدة في فبراير ١٨٨٤، ووردت تقارير عن عشرات الأعاصير خلال فترة قصيرة. تسببت العواصف في دمار واسع وخسائر بشرية كبيرة في عدة ولايات، ويعد الحدث من أشهر تفشيات الأعاصير التاريخية قبل ظهور شبكات الرصد الجوي الحديثة. شهدت الولايات المتحدة وكندا يومي ٣ و٤ أبريل ١٩٧٤ موجة استثنائية من الأعاصير عُرفت باسم "التفشي الكبير"، وتضمنت عشرات الأعاصير العنيفة خلال فترة قصيرة. قُتل أكثر من ٣٠٠ شخص وأصيب آلاف، وظلت الكارثة من أكبر تفشيات الأعاصير المسجلة قبل تفشي أبريل ٢٠١١. ودمرت بلدات كاملة في عدة ولايات. تُحال أسماء بعض الأعاصير في شرق وشمال وسط المحيط الهادئ إلى التقاعد عندما تسبب العواصف أضرارًا أو وفيات استثنائية تجعل إعادة الاسم غير مناسبة. ارتفع العدد بمرور العقود مع إضافة عواصف جديدة إلى القائمة، لذلك لم يعد الرقم القديم المحدود المستخدم في مصادر مبكرة صالحًا بوصفه عددًا ثابتًا.