تربية النمل هواية تقوم على الاحتفاظ بمستعمرة داخل مسكن اصطناعي شفاف يُسمى بيت النمل، لمراقبة سلوكها الاجتماعي ونموها. ازدهرت تجارة النمل الحي عالميًّا مع الإنترنت، وتباع ملكات ومستعمرات لأنواع متعددة، لكن نقل الأنواع خارج موطنها قد يخضع لقيود قانونية وبيئية. تغير بعض أنواع النمل صانع العبيد على مستعمرات أنواع أخرى وتسرق يرقاتها وعذارى النمل، ثم تنقلها إلى أعشاشها حيث تنمو وتعمل لصالح المستعمرة المهاجمة. وفي جنس "بولييرغوس" قد تدخل الملكة مستعمرة مضيفة وتقتل ملكتها، ثم تعتمد على العاملات المضيفات في رعاية نسلها وأعمال العش. وجدت دراسة منشورة سنة ٢٠٢١ أن الأنواع الغازية ممثلةٌ في تجارة النمل الأليف بنسبة أعلى من وجودها بين أنواع النمل عمومًا. ومن بين الأنواع المعروضة للبيع كان ٥٧ نوعًا غازيًا، كما كانت الأنواع الغازية أكثر شيوعًا في التجارة بنحو ٦.٦ مرات من نسبتها في المجموعة العالمية لأنواع النمل. أوقفت السلطات الكينية في مارس ٢٠٢٦ مسافرًا صينيًّا في مطار نيروبي أثناء محاولته إخراج ٢,٢٣٨ نملةً حيةً من البلاد. وُضعت معظم النملات في أنابيب صغيرة داخل أمتعته، وربطت التحقيقات القضية بطلب خارجي على النمل المخصص للهواة، وبشبهات وجود شبكة أوسع لنقل النمل الكيني عبر الحدود. إطلاق النمل الأليف أو هروبه خارج موطنه الطبيعي قد يسمح لبعض الأنواع بتأسيس مستعمرات جديدة والتحول إلى أنواع غازية. ويزداد القلق لأن دراسات تجارة النمل وجدت أن الأنواع الواسعة الانتشار والقادرة على العيش في بيئات متعددة تحقق نجاحًا تجاريًّا أكبر، وهي صفات ترتبط أيضًا بقدرتها على الغزو.