تأسس "الدوري الوطني لأندية البيسبول المحترفة" في الولايات المتحدة عام ١٨٧٦ بمشاركة ثمانية أندية، ليحل محل اتحاد أقدم كان يعاني ضعف التنظيم. أصبح "الدوري الوطني" أحد الركنين الرئيسيين للبيسبول الاحترافي الأمريكي، وشكل لاحقًا مع "الدوري الأمريكي" بنية "دوري البيسبول الرئيسي". لاحظ نقاد تشابهًا موضوعيًا بين حلقة "الضوء الداخلي" من مسلسل ستار تريك وحكاية يابانية قديمة عن رجل يعيش حياة كاملة داخل حلم قصير. يقوم العملان على تجربة زمنية مكثفة يعيش فيها البطل حياة بديلة تبدو حقيقية، ثم يعود إلى واقعه وقد تغير إدراكه للذاكرة والهوية. أُعلن سنة ١٩٥٩ عن تأسيس مشروع "الدوري القاري" ليصبح دوريًا رئيسيًا ثالثًا للبيسبول في الولايات المتحدة إلى جانب الدوريين القائمين. لم يبدأ اللعب رسميًا، لكن ضغط المشروع دفع بطولات البيسبول الكبرى إلى التوسع ومنح امتيازات جديدة في مدن كان الدوري المقترح يستهدفها. لُعبت أول مباراة رسمية في "الدوري الوطني" للبيسبول عام ١٨٧٦ في فيلادلفيا بين فريقي بوسطن وفيلادلفيا، وانتهت بفوز بوسطن بنتيجة ٦ مقابل ٥. مثّل الدوري خطوة حاسمة في تنظيم البيسبول الاحترافي، واستمر لاحقًا بوصفه أقدم دوري رئيسي قائم ضمن بنية رياضة البيسبول الأمريكية. بدأ "الدوري الوطني للبيسبول الأسود" مبارياته عام ١٩٢٠ بعد تأسيسه بقيادة "روبي فوستر" لتوفير بطولة منظمة للاعبين السود الذين منعتهم سياسة الفصل العنصري من دوريات البيسبول الكبرى. أصبح الدوري مؤسسة رياضية وثقافية مهمة، وأسهم في إبراز نجوم مهّدوا لاحقًا لكسر الحاجز العنصري في اللعبة.