تضم "حديقة أرشبالد بوثول الحكومية" في بنسلفانيا حفرة صخرية ضخمة نحتتها مياه ذوبان جليدية خلال العصر الجليدي الويسكونسني. بقيت الحفرة مدفونة بالرواسب نحو ١٣ ألف سنة، واكتشفها عامل منجم سنة ١٨٨٤ أثناء أعمال تفجير، ثم أزيلت منها كميات هائلة من الحصى والحجارة المستديرة. شهد وادي المسيسيبي سلسلة زلازل شديدة بين ديسمبر ١٨١١ وفبراير ١٨١٢ عُرفت بزلازل نيو مدريد. بلغت قوة الهزة الرئيسية في ٧ فبراير نحو ٧.٥ درجة وفق تقديرات "هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية"، ودمرت بلدة نيو مدريد وأحدثت تشققات وانهيارات وتغيرات واسعة في مجاري الأنهار. بدأ الضابط الأمريكي "زيبولون بايك" سنة ١٨٠٦ بعثة استكشافية من حصن بيلفونتين قرب سانت لويس نحو غرب الولايات المتحدة. هدفت الرحلة إلى رسم مناطق غير معروفة وتحديد مجاري الأنهار والحدود، ووصلت إلى أراضٍ أصبحت لاحقًا كولورادو ونيو مكسيكو قبل احتجاز البعثة مؤقتًا لدى الإسبان. يصرف "نهر مونكي" مياه منطقة واسعة في جنوب بليز ويصب في البحر الكاريبي قرب منظومة الحاجز المرجاني لبليز. ترتبط مياهه الساحلية بثاني أكبر منظومة حواجز مرجانية في العالم بعد الحاجز الأسترالي العظيم. تحمل الأنهار المغذيات والرواسب، لذلك تؤثر صحة الأحواض البرية في النظم المرجانية الساحلية. يتعرض البحر الأصفر لضغوط بيئية ناتجة عن كثافة السكان والصناعة والزراعة في الأحواض الساحلية المحيطة به. وتصل إلى مياهه ملوثات عبر الأنهار ومياه الصرف والنشاط البحري، وقد تؤثر في جودة المياه والكائنات البحرية. لذلك تتطلب حمايته تعاونًا بين الدول المطلة على حوضه.