يرتبط تاريخ عدد من الأدوية بمواد استخرجت من النباتات. فقد عُزل الكينين من لحاء شجرة الكينا واستُخدم لعلاج الملاريا، بينما استُخدمت مستخلصات لحاء الصفصاف المحتوية على الساليسيلات لتخفيف الألم والحمى. أما الأسبرين الحديث فهو حمض أسيتيل الساليسيليك المُحضّر صناعيًا وليس مستخلصًا مباشرًا من اللحاء.

من الدفتر
تقنية الحشرات العقيمة تعتمد على تربية أعداد كبيرة من ذكور الحشرات وتعقيمها ثم إطلاقها لتتزاوج من دون إنتاج نسل، فتتراجع أعداد الآفة. استُخدمت بنجاح ضد أنواع زراعية وذبابة تسي تسي، وتُختبر كذلك ضد بعوض ينقل الملاريا وأمراضًا أخرى، لكنها ليست علاجًا مثبتًا مستقلًا للقضاء على الملاريا. تنتج "شجرة الشحم الصينية" بذورًا غنية بمواد دهنية استُخدمت تقليديًا في صنع الشموع والصابون ومنتجات أخرى، كما استُخدمت أجزاء منها في ممارسات طبية شعبية بشرق آسيا. انتشرت الشجرة خارج موطنها الأصلي، وأصبحت نوعًا غازيًا في مناطق من الولايات المتحدة بسبب قدرتها العالية على التكاثر وإزاحة النباتات. تقف في جزيرة كوس اليونانية شجرة دلب ضخمة تعرف باسم "شجرة أبقراط". تقول الأسطورة إن الطبيب "أبقراط" كان يعلّم تلاميذه تحت شجرة في هذا الموقع، لكن الشجرة الحالية أصغر عمرًا بكثير من زمنه. بقي المكان رمزًا لتقاليد الطب اليوناني ووجهة تذكارية للأطباء والزوار. طورت سريلانكا منذ الستينيات والسبعينيات مبادئ لسياسة دوائية ركزت على اختيار الأدوية الأساسية والشراء المركزي والأسعار المعقولة والاستخدام الرشيد، وارتبطت خصوصًا بأفكار الطبيبين "سيناكا بيبيله" و"إس إيه ويكراماسينغه". أثرت التجربة في النقاش الدولي حول الأدوية الأساسية. تتكوّن تجاويف أشجار الكينا ببطء شديد نتيجة تلف الخشب وتعفنه بفعل الفطريات والحشرات والعوامل الطبيعية. قد تبدأ التجاويف المناسبة للحيوانات الفقارية بعد أكثر من مئة عام، أما التجاويف الكبيرة التي تستخدمها طيور وبوسوم كبيرة فقد تحتاج إلى نحو ٢٢٠ عامًا أو أكثر حتى تتشكل.