يرتبط تاريخ عدد من الأدوية بمواد استخرجت من النباتات. فقد عُزل الكينين من لحاء شجرة الكينا واستُخدم لعلاج الملاريا، بينما استُخدمت مستخلصات لحاء الصفصاف المحتوية على الساليسيلات لتخفيف الألم والحمى. أما الأسبرين الحديث فهو حمض أسيتيل الساليسيليك المُحضّر صناعيًا وليس مستخلصًا مباشرًا من اللحاء.