تعود أوصاف تشبه الشقيقة إلى نصوص طبية مصرية قديمة، ومنها بردية إيبرس التي تضمنت علاجات لصداع يصيب نصف الرأس. لكن الباحثين يحذرون من تشخيص الحالات القديمة بأثر رجعي بدقة، لأن النصوص لا تصف جميع السمات التي يعتمد عليها التشخيص الحديث للشقيقة بصورة مؤكدة.