قتل أسامة بن لادن في الثاني من مايو ٢٠١١ خلال عملية نفذتها قوة أمريكية خاصة على مجمع سكني في مدينة أبوت آباد الباكستانية. وكان بن لادن زعيم تنظيم القاعدة الذي نفذ هجمات ١١ سبتمبر ٢٠٠١، وقد ظل مختبئًا سنوات قبل أن تحدد الاستخبارات الأمريكية موقعه وتصدر إدارة باراك أوباما أمر تنفيذ العملية. قُتل زعيم تنظيم "القاعدة" "أسامة بن لادن" في عملية أمريكية نفذتها قوة خاصة داخل مجمع في أبوت آباد بباكستان ليلة ١ إلى ٢ مايو ٢٠١١. أعلنت الولايات المتحدة أنها عثرت عليه بعد سنوات من التتبع الاستخباراتي. كان "بن لادن" المسؤول الأبرز عن تنظيم هجمات ١١ سبتمبر ٢٠٠١ في الولايات المتحدة. بثت شبكة "الجزيرة" في ٢٩ أكتوبر ٢٠٠٤ مقتطفات من تسجيل مصور لزعيم تنظيم "القاعدة" "أسامة بن لادن"، تحدث فيه عن هجمات ١١ سبتمبر ٢٠٠١ والسياسة الأمريكية قبل أيام من الانتخابات الرئاسية. اعتُبر التسجيل إقرارًا مباشرًا منه بدوره القيادي في التخطيط للهجمات التي استهدفت الولايات المتحدة. لفت الهندي "ميراج خالد نور" الأنظار بسبب شبهه الجسدي بأسامة بن لادن، حتى استعان به مرشحون في ولاية بيهار للظهور في تجمعات انتخابية بالمناطق ذات الكثافة المسلمة. كان ظهوره وسيلةً دعائية لجذب الجمهور والاهتمام الإعلامي، ولم تكن له صلة معروفة بتنظيم القاعدة أو بأنشطة بن لادن. تبلورت نواة تنظيم "القاعدة" في أفغانستان خلال عام ١٩٨٨ من شبكة مرتبطة بالمقاتلين العرب الذين شاركوا في الحرب ضد الاتحاد السوفيتي. ارتبط تأسيسها باسم "أسامة بن لادن" ورفاق له، لكن المصادر تختلف في تحديد اجتماع واحد أو يوم دقيق للإنشاء، لذلك يُؤرخ للتنظيم عادة بسنة ١٩٨٨.