أخذ مرض لايم اسمه من منطقة لايم في كونيتيكت، حيث جرى في منتصف سبعينيات القرن العشرين التحقيق في تجمع غير معتاد من حالات التهاب المفاصل لدى أطفال وبالغين. ساهم ألن ستير وزملاؤه في وصف النمط السريري وربطه بالطفح والقراد، ثم حُددت البكتيريا المسببة في أوائل الثمانينيات.