أُقيم أول سباق من النسخة الحديثة لـ"ماراثون شيكاغو" سنة ١٩٧٧ بمشاركة أكثر من ٤٢٠٠ عداء. أنهى السباق ٢١٢٨ مشاركًا، ثم نما الحدث خلال العقود التالية ليصبح أحد أكبر سباقات الماراثون في العالم وواحدًا من سباقات الماراثون الكبرى التي تستقطب نخبة العدائين والهواة. فاز اليوناني "سبيريدون لويس" بسباق الماراثون في أول دورة للألعاب الأولمبية الحديثة بأثينا يوم ١٠ أبريل ١٨٩٦ بالتقويم الغريغوري. قطع المسافة في أقل من ثلاث ساعات، وكان انتصاره أبرز النجاحات اليونانية في ألعاب القوى خلال الدورة، وأسهم السباق في ترسيخ الماراثون كمسابقة أولمبية دائمة. انفجرت عبوتان قرب خط نهاية "ماراثون بوسطن" في ١٥ أبريل ٢٠١٣، فقتل الهجوم ثلاثة أشخاص وأصاب مئات بجروح متفاوتة. نفذ التفجيرين الشقيقان "تيمورلان تسارناييف" و"جوهر تسارناييف"، وأعقبتهما مطاردة أمنية واسعة انتهت بمقتل الأول واعتقال الثاني ثم إدانته قضائيًا. تفجيرا ماراثون بوسطن هجوم إرهابي وقع في الولايات المتحدة في ١٥ أبريل ٢٠١٣ بتوقيت شرق أمريكا، وأسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص وإصابة أكثر من مائة. أحدثت الحادثة صدمة وطنية، وأطلقت تحركًا أمنيًا وقضائيًا لملاحقة مرتكبيها، وفتحت نقاشًا حول أمن الفعاليات الكبرى ودعم الضحايا وتنسيق الطوارئ والخدمات الطبية. فاز اليوناني "خاريلوس فاسيلاكوس" بسباق ماراثون تجريبي أُقيم في اليونان عام ١٨٩٦ لاختيار المشاركين في أول دورة أولمبية حديثة. قطع المسافة في نحو ثلاث ساعات و١٨ دقيقة، ثم شارك في الماراثون الأولمبي نفسه الذي فاز به مواطنه "سبيريدون لويس" وأصبح أحد أشهر أحداث ألعاب أثينا.