كانت الولايات المتحدة سباقة إلى إنشاء فرق هوكي الجليد للمحترفين؛ إذ تأسس أول فريق من هذا النوع في هيوتون بولاية متشيجان خلال شتاء عامي ألف وتسعمئة وأربعة وألف وتسعمئة وخمسة. عكس ذلك انتقال اللعبة من نطاق الهواة إلى المنافسات الاحترافية المنظمة في الولايات المتحدة. شارك اللاعبان "ديرك نوفيتسكي" و"بول بيرس" في شوط اختيار لاعبي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لعام ١٩٩٨، وشكّل اختيارهما في تلك السنة نقطة تحول في مسيرتيهما المهنيتين داخل الدوري، وعزّز حضور اللاعبين الأوروبيين والأمريكيين في خريطة الاختيارات آنذاك. فاز "شيكاغو بيرز" على "نيويورك جاينتس" بنتيجة ٢٣ مقابل ٢١ في ١٧ ديسمبر ١٩٣٣ في أول مباراة بطولة رسمية مقررة لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. أقيمت المباراة في ملعب ريغلي فيلد، وأسست نظام مواجهة بطلي القسمين لتحديد بطل الدوري. ومهدت المباراة لتقسيم الدوري رسميًا إلى مجموعتين واعتماد نهائي سنوي. كان "دوري إندونيسيا" إطارًا رئيسيًا لكرة القدم الإندونيسية منذ منتصف التسعينيات، ونشأ بدمج مسابقات الأندية شبه المحترفة والتقليدية. تغير نظام الدوري وأسماؤه مرات متعددة خلال العقود التالية، لذلك لا يمثل الاسم اليوم الدرجة العليا الحالية، لكنه يشكل مرحلة مهمة في تاريخ احتراف كرة القدم بالبلاد. في ٣ ديسمبر ١٨٩٨ هزم نادي "دوكين كنتري أند أثلتيك" فريقًا جمع عددًا من أفضل لاعبي كرة القدم الأمريكية المحترفين في غرب بنسلفانيا بنتيجة ١٦ مقابل صفر. تُعد المباراة من أقدم أمثلة مباريات النجوم في كرة القدم الأمريكية الاحترافية، وجرت في مرحلة مبكرة من تنظيم اللعبة.