قاس إدوارد إمرسون بارنارد سنة ١٩١٦ الحركة الخاصة الكبيرة للنجم الذي حمل اسمه، فوجد أنها تقارب ١٠٫٣ ثوان قوسية في السنة، وهي الأكبر المعروفة بين النجوم. يقع نجم بارنارد على مسافة تقارب ست سنوات ضوئية من الشمس، وهو من أقرب الأنظمة النجمية إلينا، لكنه خافت ولا يرى بالعين المجردة.