بول باران مهندس ومخترع أمريكي من أصول يهودية ليتوانية، يعد من رواد فكرة شبكات تحويل الطرود التي مهدت لتطور شبكات الحاسوب الحديثة. ركزت أفكاره على بناء شبكات موزعة قادرة على الاستمرار في ظروف عسكرية قاسية، بالتوازي مع أعمال مستقلة أنجزها باحثون آخرون في بريطانيا والولايات المتحدة. أسهمت تصوراته في إعادة التفكير في نقل البيانات وتقاسم الموارد، وأصبحت جزءاً من الخلفية التقنية التي قادت لاحقاً إلى بنية الإنترنت.