محمد بن محمد الشريف، المعروف بالمولى محمد بن الشريف، من أوائل أعلام الأسرة العلوية في المغرب، تولى القيادة والحكم بعد والده الشريف بن علي في سياق انهيار الدولة السعدية وصعود القوى المحلية. جمع حوله أهل سجلماسة وأعمالها بعد سوء سيرة عمال السملاليين، فبايعوه وقاد حركة لإخراجهم من المنطقة. خاض صراعات مع أبي حسون السملالي ومع خصومه من القوى المغربية، ووسع نفوذه في الجنوب والشرق، ثم دخل في نزاع مع أخيه الرشيد انتهى بمقتله. تمثل سيرته مرحلة التأسيس السياسي والعسكري المبكر للدولة العلوية، حيث تداخلت الدعوة إلى الجهاد والسيطرة الإقليمية والصراع بين الأسر والقوى المحلية.