أعلنت فرنسا الحرب على روسيا في يونيو ١٨١٢، إيذانًا ببدء الحملة التي قادها الإمبراطور "نابليون بونابرت" بجيش ضخم عبر نهر نيمن نحو الأراضي الروسية. حقق الفرنسيون تقدمًا سريعًا في البداية، لكن الحملة انتهت بانسحاب كارثي بسبب القتال والبرد ونقص الإمدادات، وأضعفت الإمبراطورية الفرنسية بشدة.