تتركز الثروة في جنوب أفريقيا تاريخيًا لدى أقلية يغلب عليها أصحاب البشرة البيضاء، بينما تعاني الأغلبية السوداء من بطالة وفقر مرتفعين، رغم امتلاك البلاد موارد ضخمة. ويعكس هذا التباين تفاوتًا اقتصاديًا واضحًا بين الفئات السكانية، إذ لا تتوزع المنافع المادية بالتساوي على المجتمع.