نهر إلبه نهر أوروبي مهم ينبع من جبال وسط أوروبا ويمر عبر التشيك وألمانيا قبل أن يصب في بحر الشمال. ارتبط بالمدن والملاحة والتجارة والصناعة، وكانت ضفافه مسرحاً لتحولات سياسية وثقافية في أوروبا الوسطى. يشكل النهر ممراً طبيعياً واقتصادياً بين الداخل والبحر، كما يحمل أهمية بيئية بسبب مستجمعه الكبير وما يرتبط به من إدارة مياه وفيضانات وحماية طبيعية.