استمر طاقم رحلة "نورث وست إيرلاينز" رقم ٥ في الطيران لنحو ٥٠ دقيقة دون أن يدرك أن أحد المحركات قد انفصل من الطائرة وهي على ارتفاع ٣٥,٠٠٠ قدم، وهو ما يكشف مدى التأخر في ملاحظة العطل خلال الرحلة. وتُعد هذه الحادثة مثالاً على أن بعض الأعطال الجوية قد تقع على نحو مفاجئ من دون أن تُكتشف فوراً داخل المقصورة أو لدى الطاقم، خصوصاً عندما لا تكون هناك مؤشرات مباشرة في اللحظات الأولى على وقوعها.