تكوّنت شركة الخطوط الجوية البريطانية نتيجة اندماج مؤسسة الخطوط الجوية الخارجية البريطانية مع الخطوط الجوية الأوروبية البريطانية، وقد جرت عملية التوحيد هذه عام ١٩٧٤ لتجميع عمليات النقل الجوي الطويل والمتوسط المدى تحت علامة تجارية موحَّدة تهدف إلى تعزيز الكفاءة وتوسيع شبكات الوجهات وإدارة الموارد بشكل مركزي، فباتت الشركة الجديدة مسؤولة عن الرحلات بين المملكة المتحدة وبقية العالم وكذلك عن الرحلات الأوروبية التي كانت تُشغِّلها الناحيتان السابقتان.