انتصر القيصر البلغاري "إيفان آسين الثاني" على حاكم إبيروس "ثيودور كومنين دوكاس" في "معركة كلوكتنيتسا" سنة ١٢٣٠. أدت الهزيمة إلى أسر "ثيودور" وتوسع النفوذ البلغاري على أجزاء واسعة من البلقان، وأصبحت المعركة ذروة القوة السياسية للدولة البلغارية الثانية في عهد "إيفان آسين". بدأت "انتفاضة آسين وبيتر" سنة ١١٨٥ ضد الحكم البيزنطي في البلقان، وقادها الأخوان "آسين" و"بيتر" بين السكان البلغار والفلاخ. تطورت الانتفاضة إلى تأسيس دولة بلغارية مستقلة عُرفت تاريخيًا باسم "الإمبراطورية البلغارية الثانية"، التي أصبحت قوة إقليمية مهمة في القرون الوسطى. في ١٨ أكتوبر ١٠٨١ هزمت القوات النورمانية بقيادة "روبرت جيسكارد" جيش الإمبراطورية البيزنطية بقيادة الإمبراطور "ألكسيوس الأول كومنينوس" قرب ديرهاخيوم، دوريس الحالية في ألبانيا. مكّن الانتصار النورمان من التقدم داخل البلقان، قبل أن يستعيد البيزنطيون معظم المناطق في حملات لاحقة. وقعت "معركة بيليكانون" سنة ١٣٢٩ بين جيش بيزنطي بقيادة الإمبراطور "أندرونيكوس الثالث" وقوات عثمانية بقيادة "أورخان". انتهت المواجهة بانسحاب البيزنطيين بعد إصابة الإمبراطور واضطراب الجيش، وكانت آخر محاولة كبيرة للإمبراطورية البيزنطية لرفع الحصار عن مدنها في شمال غربي الأناضول. تُوج "ميخائيل التاسع باليولوج" إمبراطورًا بيزنطيًا مشاركًا لوالده "أندرونيكوس الثاني" في أواخر القرن الثالث عشر. شارك في إدارة الإمبراطورية والعمليات العسكرية ضد خصومها في الأناضول والبلقان، لكنه توفي سنة ١٣٢٠ قبل والده، لذلك لم يحكم منفردًا ولم تنتقل إليه السلطة الكاملة.