يخرج رائد الفضاء إلى الفضاء المفتوح بعد تجهيز شامل يتضمن ارتداء بدلة فضائية محكمة الحماية ومصدر للأكسجين ونظام تنظيم حراري واتصالات وصرف فضلات، والخضوع لإجراءات تفريغ الضغط والتمارين اللازمة داخل غرفة الهواء الانتقالية. تجرى الأنشطة الخارجية بتخطيط دقيق وجدول زمني ومهام محددة، ويستخدم الرواد حبالًا ومثبتات وأدوات متخصصة للتنقّل وإجراء إصلاحات أو تركيب معدات، مع التواصل المستمر مع فريق الدعم في المحطة والأرض لمراقبة الحالة الصحية وأنظمة البدلة. تشتمل السلامة على أنظمة احتياطية للأكسجين والطاقة وطرق للإرجاع السريع إلى المركبة، كما يعتمد النجاح على التدريب المكثف على المحاكاة تحت الماء وفي بيئات مشابهة لانعدام الوزن.