ترجع كلمة «أساين» الإنجليزية إلى أصول عربية عبر استعمالها التاريخي المرتبط بالحشاشين، وهم جماعة سرية اشتهرت في بعض المصادر الوسيطة بالاغتيالات المنظمة. وقد انتقلت اللفظة إلى اللغات الأوروبية عبر الاحتكاك الثقافي والتاريخي في العصور الوسطى، ثم استقر معناها في الإنجليزية على الدلالة على القاتل المأجور أو المنفذ لعملية اغتيال، مع بقاء الأصل اللغوي مرتبطاً بذلك السياق العربي التاريخي.