ماريا نلينو مستشرقة ومستعربة إيطالية وابنة المستشرق كارلو ألفونسو نلينو، درست العربية والأدب العربي واشتغلت بالشعر الجاهلي. تناولت النابغة الجعدي في دراسات أكاديمية، ودرّست العربية في جامعات إيطالية، وأسهمت في مشروع قاموس عربي إيطالي وواصل آخرون إتمامه بعد وفاتها. تمثل سيرتها جانباً من المدرسة الإيطالية في الدراسات العربية، حيث يجتمع البحث اللغوي والأدبي بالترجمة والتعليم الجامعي.