تجمع الهند بين مستويات شديدة التفاوت من الدخل والخدمات والبنية التحتية، إذ تضم مراكز عالمية للبرمجيات والفضاء والصناعة إلى جانب مناطق تعاني الفقر ونقص الخدمات الأساسية. كما تتجاور فيها مدن حديثة سريعة النمو مع قرى وأنماط معيشة وتقاليد قديمة، ولذلك لا يمكن اختزالها في صورة واحدة من الثراء أو الفقر أو الحداثة أو المحافظة.