تُستخدم قوانين الكهرومغناطيس لوصف المجال المغناطيسي حول سلك حامل للتيار، أبرزها قانون بيوه-سافار الذي يعبّر بدقة عن مساهمة كل قطعة من السلك في شدة واتجاه المجال المغناطيسي، وقانون أمبير الدائري الذي يربط التكامل الخطي للمجال المغناطيسي حول مسار مغلق بمجموع التيارات المارة خلال السطح المحاط بذلك المسار. عند الأخذ بتصحيح ماكسويل يضاف وصف تيار الإزاحة في ما يعرف بقانون أمبير-ماكسويل الذي يكمل المعادلات لتشمل التأثيرات الزمنية للمجال الكهربائي. في حالة سلك مستقيم طويل نحصل على علاقة بسيطة تربط شدة المجال المغناطيسي بالمسافة من السلك والتيار المار فيه، إذ تزداد أهمية كل من قانون بيوه-سافار وقانون أمبير في حساب التوزيع المكاني للمجال وفق شكل وتوزيع التيار.