جيمس كلرك ماكسويل عالم فيزياء اسكتلندي يعد من أبرز مؤسسي الفيزياء الحديثة، اشتهر بصياغة معادلات ربطت بين الكهرباء والمغناطيسية وفسرت الضوء بوصفه موجات كهرومغناطيسية. درس في كمبردج وعمل أستاذاً للفيزياء، ثم تولى إدارة مختبر كافندش، وأسهم في وضع أسس نظرية أثرت لاحقاً في النسبية والكم والاتصالات اللاسلكية. اعتمد في أبحاثه على أعمال مايكل فارادي وطوّرها إلى بناء رياضي شامل، كما قدّم إسهامات مهمة في النظرية الحركية للغازات وتوزيع سرعات الجزيئات. بقي اسمه مرتبطاً بوحدة المجال الكهرومغناطيسي وبالتحول الكبير في فهم الضوء والطاقة والمادة.