الموضوع يتناول سؤال تحديد أول سديم كوكبي اكتشفه البشر، وهو استفسار يفتح نافذة على تاريخ رصد الأجرام الضبابية وتصنيفها. السديم الكوكبي نوع من السحب الغازية الضوئية التي تنشأ في المراحل النهائية من حياة النجوم المتوسطة الكتلة، وتتميز بأشكال وألوان متنوعة تكشفها المراصد الفلكية عبر العصور. بحث تاريخ الاكتشافات يتضمن عصورًا مختلفة من الرصد والتسجيل والتصنيف، وترتبط الإجابة بأرشيفات المراقبات الفلكية القديمة والكتالوجات التي جمعها الفلكيون لمثل هذه الأجسام، ومن ثمّ يندرج سؤال تحديد السديم الأول ضمن دراسات تاريخ علم الفلك وتطور أدوات الرصد وأساليب التصنيف الفلكي.