تُعد مراسيم "أشوكا" البالغ عددها ٣٣ مرسوماً في شمال الهند وباكستان أول دليل تاريخي ملموس على البوذية. وتكمن أهميتها في أنها لا تقدم رواية شفوية أو تقليداً متوارثاً فقط، بل نصوصاً منقوشة يمكن الاعتماد عليها في تتبع حضور البوذية وانتشارها المبكر في تلك المنطقة.