استشعار النصاب آلية تواصل بين الخلايا الجرثومية تعتمد على إفراز جزيئات إشارات واستشعار تراكمها بحسب كثافة الجماعة. عندما يبلغ تركيز الإشارات حداً معيناً، تغير البكتيريا سلوكها جماعياً فتفعّل الجينات المرتبطة بالضراوة أو تكوين الأغشية الحيوية أو الإضاءة الحيوية أو إنتاج المركبات. يكشف هذا المفهوم أن البكتيريا ليست كائنات منفردة تماماً، بل تستطيع تنسيق سلوكها، وله أهمية في الطب ومقاومة العدوى وتطوير مضادات جديدة للضراوة.