الهواء المضغوط في الأنفاق يستخدم لمقاومة اندفاع الماء والطين إلى منطقة الحفر، إذ يرفع ضغط الهواء داخل النفق فيدفع الماء إلى الخارج أو يمنعه من الدخول. يعمل العمال في هذه الظروف داخل غرف ضغط خاصة، ويدخلون ويخرجون عبر حجيرات انتقال حتى لا يتعرضوا لتغير مفاجئ في الضغط. ورغم فائدة هذه الطريقة، فإنها تتطلب عناية صحية كبيرة لأن اختلاف الضغط قد يسبب مشكلات خطرة إذا لم تتم العودة إلى الضغط الطبيعي تدريجياً.