والتر شيرا هو رائد الفضاء الوحيد الذي شارك في المهمات المأهولة التابعة لبرامج ميركوري وجيميني وأبولو، إذ أصبح الاسم الأبرز في تاريخ ناسا بفضل ظهوره في المراحل الثلاث الكبرى من سباق الفضاء الأميركي. وقد حقق هذا الإنجاز الفريد عبر رحلاته المتتابعة في تلك البرامج، وهو ما جعله حالة استثنائية بين رواد الفضاء الأميركيين.