يمكن صنع العوامة المخصصة للإنقاذ من مواد خفيفة وعائمة مثل الفلين أو الرغوة أو بعض أنواع البلاستيك والمطاط، لأن الغرض الأساسي منها هو البقاء على سطح الماء وتوفير طفو ثابت لمن يحتاج إلى المساعدة. وتُختار هذه المواد أيضًا لكونها متينة ومقاومة للرطوبة والملح والعوامل الجوية، مع سهولة رؤيتها واستخدامها في حالات الطوارئ.