اقترح الحاخام الأمريكي "ديفيد وولبي" استخدام اسم "اليهودية العهدية" بدل "اليهودية المحافظة" للتعبير بصورة أوضح عن رؤيته للحركة. أراد المصطلح إبراز فكرة العهد الديني الذي يجعل الشريعة ملزمة مع بقائها قابلة للتطور والتفسير، لكن الاقتراح لم يحل محل الاسم الرسمي للحركة بصورة عامة. ظهرت في الوسط اليهودي الألماني خلال القرن التاسع عشر حركة فكرية عُرفت باسم "علم اليهودية"، هدفت إلى دراسة النصوص والتاريخ والتقاليد اليهودية بمناهج نقدية حديثة. أسهمت الحركة في تأسيس الدراسات اليهودية الأكاديمية وأثرت في الإصلاح الديني والهوية الثقافية لليهود الأوروبيين. وُقع "العهد الوطني الاسكتلندي" في إدنبرة عام ١٦٣٨ رفضًا لمحاولات الملك "تشارلز الأول" فرض إصلاحات دينية على كنيسة اسكتلندا. جمع العهد نبلاء ورجال دين وعامة حول الدفاع عن النظام المشيخي، وأسهم في اندلاع حروب الأساقفة التي سبقت الحرب الأهلية الإنجليزية. تُعلّق في بعض البيوت اليهودية لوحات تعرف باسم "مزراح" على الجدار المواجه لاتجاه الصلاة نحو القدس. تحمل اللوحات عادة كلمة مزراح ونصوصًا دينية أو زخارف وصورًا لأماكن مقدسة، وتؤدي وظيفة عملية بتحديد القبلة اليهودية إلى جانب دورها الزخرفي والرمزي في الحياة المنزلية. دخل "العهد الدولي الخاص بالحقوق الاقتصادية والاجتماعية والثقافية" حيز التنفيذ في ٣ يناير ١٩٧٦، بعد أن اعتمدته "الجمعية العامة للأمم المتحدة" سنة ١٩٦٦. يقر العهد حقوقًا تشمل العمل والصحة والتعليم والضمان الاجتماعي والمشاركة في الحياة الثقافية، ويلزم الدول الأطراف بالسعي التدريجي لإعمالها.