تطورت الأبجدية العبرية القديمة من الخط الفينيقي، واستُخدمت لكتابة العبرية في مملكتي إسرائيل ويهوذا خلال الألفية الأولى قبل الميلاد. تراجع استعمالها بعد السبي البابلي مع انتشار الخط الآرامي الذي تطورت منه الكتابة العبرية المربعة، بينما استمرت أشكال قريبة منها لدى السامريين حتى عصور لاحقة. التوراة هي القسم الأول والأكثر مركزية في التناخ اليهودي، وتتألف من أسفار التكوين والخروج واللاويين والعدد والتثنية. تجمع نصوصها بين روايات الخلق والآباء والخروج من مصر، وبين تشريعات تتناول العبادة والأعياد والطهارة والعلاقات الاجتماعية، وتشكل أساسًا مهمًا للشريعة اليهودية. اشتهر لاعب الكريكيت السريلانكي "أمونوغاما" باسم يتضمن سلسلة طويلة جدًا من الأحرف الأولى عند تسجيله في سجلات الكريكيت من الدرجة الأولى. استُشهد به في مصادر طريفة بوصفه من أصحاب أطول الأسماء المختصرة في اللعبة، لكن وصفه بأنه صاحب أكبر عدد من الأحرف على الإطلاق يصعب إثباته كسجل رسمي ثابت. أقر الكنيست الإسرائيلي في يوليو ٢٠١٨ "قانون أساس: إسرائيل الدولة القومية للشعب اليهودي". نص القانون على أن حق تقرير المصير القومي في الدولة يخص الشعب اليهودي، وأكد مكانة العبرية ورموز الدولة. أثار التشريع جدلًا واسعًا وانتقادات من عرب إسرائيل وجهات حقوقية. سجلت سيرة "إليعازر بن يهودا" أنه أجرى في باريس سنة ١٨٨١ إحدى أقدم المحادثات المعروفة التي تعمد المشاركون فيها استخدام العبرية الحديثة في الحديث اليومي. أصبح "بن يهودا" لاحقًا من أبرز رواد إحياء العبرية لغةً محكية، وعمل على وضع معجم وتطوير مفردات للحياة الحديثة.