أسس "أنطوني الكييفي" النواة الأولى لدير الكهوف في كييف، واجتمع حوله اثنا عشر راهبًا حفروا كنيسة وخلايا داخل الكهوف. ولأنه كان يفضل حياة الناسك المنعزل، عيّن "برلعام" رئيسًا للجماعة وانتقل إلى تل قريب ليحفر لنفسه كهفًا جديدًا ويواصل العيش في عزلة طويلة.