حافة الهاوية استراتيجية ضغط تقوم على دفع أزمة نحو مستوى خطر من التصعيد لإقناع الخصم بأن استمرار المواجهة قد يقود إلى نتيجة كارثية لا يريدها الطرفان. ارتبط المفهوم خصوصًا بالردع النووي في الحرب الباردة، ويعتمد نجاحه على مصداقية الخطر مع تجنب فقدان السيطرة الفعلي على الأزمة.

بنك المعلومات
التقطت المصورة الهاوية "فيرجينيا شاو" سنة ١٩٥٣ صورة لعملية إنقاذ رجلين من شاحنة معلقة فوق حافة "جسر بيت ريفر" في كاليفورنيا. فازت الصورة بجائزة بوليتزر للتصوير، وأصبحت "شاو" أول امرأة تنال الجائزة في هذه الفئة. التقطت المشهد بكاميرا بسيطة أثناء مرورها قرب موقع الحادث. شرح الاقتصادي والاستراتيجي "توماس شيلينغ" مفهوم "التهديد الذي يترك شيئًا للصدفة"، وفيه لا يعتمد الضغط على قرار واعٍ بتنفيذ التهديد فقط، بل على خلق خطر حقيقي بأن يتصاعد الموقف خارج السيطرة. يهدف هذا اللايقين إلى جعل الخصم يحسب احتمال الكارثة حتى لو لم يرغب أي طرف فيها. أطلقت الغواصة البريطانية "إتش إم إس سيراف" قبالة ساحل إسبانيا في أبريل ١٩٤٣ جثمان رجل ألبس زي ضابط وحمل وثائق مزيفة ضمن "عملية اللحم المفروم". صممت الخدعة لإقناع ألمانيا بأن الحلفاء سيهاجمون اليونان وسردينيا بدل صقلية، وأسهمت في تضليل القيادة الألمانية قبل غزو صقلية. رصد الفلكي الإنجليزي "فرانسيس بيلي" بوضوح ظاهرة نقاط الضوء التي تظهر عند حافة القمر أثناء كسوف حلقي سنة ١٨٣٦، وأصبحت تُعرف باسم "خرز بيلي". تنشأ الظاهرة عندما تمر أشعة الشمس عبر الوديان والتضاريس غير المستوية على حافة القمر، فتظهر نقاط مضيئة منفصلة قبيل اكتمال الكسوف أو بعده. كانت "إليزابيث جيريمين" عالمة جيولوجيا وصخور روسية فرنسية عاشت بين ١٨٧٩ و١٩٦٤، وتخصصت في دراسة الصخور والنيازك ونشرت عشرات الأبحاث العلمية. تحمل حافة جبلية في جزر كيرغولين اسم "حافة جيريمين"، ويظهر الاسم رسميًا ضمن حدود إحدى مناطق الحماية الصارمة في الأرخبيل.