الكائن اللّاهوائي الاختياري كائن حي قادر على إنتاج الأدينوسين ثلاثي الفوسفات ATP عن طريق التنفّس الهوائي عند توفر الأكسجين، والانتقال إلى تخمير أو مسارات تنفس لاهوائية عند غيابه؛ يميّز هذا التكيّف مرونته الأيضية في بيئات متغيّرة الأكسجين ويشمل بكتيريا وخمائر وأنواع وحيدة الخلية أخرى.