تتنوع المتاحف بحسب طبيعة مجموعاتها والغاية من عرضها، وتشمل متاحف الآثار والتاريخ والفنون والتاريخ الطبيعي والعلوم وغيرها. ولا تقتصر وظيفة المتحف على عرض القطع؛ إذ تشمل أيضًا جمع التراث المادي وغير المادي وحفظه ودراسته وتفسيره وإتاحته للجمهور لأغراض المعرفة والتعليم.