بدأت "الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا" عملها رسميًا في ١ يناير ١٩٨٨، بعد اندماج ثلاث هيئات لوثرية أمريكية هي "الكنيسة اللوثرية الأمريكية" و"الكنيسة اللوثرية في أمريكا" و"رابطة الكنائس الإنجيلية اللوثرية". ضمت الكنيسة الجديدة عند تأسيسها نحو ٥.٣ ملايين عضو، فأصبحت أكبر تجمع لوثري أمريكي. برز لاعب كرة السلة الأمريكي "ثاديوس يونغ" في المرحلة الثانوية بوصفه من أفضل المواهب في فئته، واختير ضمن فريق "ماكدونالدز أول أمريكان". تفوق أيضًا أكاديميًا وفق نظام مدرسته، ثم لعب موسمًا جامعيًا مع "جورجيا تك" قبل انتقاله إلى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. كان لاعب كرة السلة الأمريكي "سويد هالبروك" من أطول لاعبي الجامعات في عصره، إذ بلغ طوله نحو ٢٢١ سنتيمترًا عندما لعب لجامعة ولاية أوريغون في الخمسينيات. أثار طوله اهتمامًا إعلاميًا كبيرًا ومنحه أفضلية واضحة قرب السلة في الدفاع والتسجيل. وكان يُوصف آنذاك بأنه من أطول لاعبي كرة السلة الجامعية المعروفين في الولايات المتحدة. كان "فيكتور رودريغيز أندرادي" لاعب كرة قدم أوروغوايانيًا شارك في فوز بلاده بكأس العالم سنة ١٩٥٠ وببطولة أمريكا الجنوبية سنة ١٩٥٦. بعد اعتزاله عمل في قصر البرلمان في مونتفيديو، وأسهم خلال تلك الفترة في تأسيس فريق كرة السلة "٢٥ دي أغوستو" التابع لاتحاد كرة السلة الأوروغواياني. وقّع "ناثانيال سويتواتر كليفتون" عقدًا مع "نيويورك نيكس" سنة ١٩٥٠، وكان أول لاعب أمريكي أسود يوقع عقدًا للعب في دوري كرة السلة الوطني الأمريكي بعد رفع الحواجز العنصرية. لعب لاحقًا مواسم عدة في الدوري، وأصبح من الشخصيات الرمزية في مسار دمج اللاعبين السود في كرة السلة المحترفة.