الدهون الحشوية هي الدهون المتراكمة حول أعضاء البطن، وتمتاز بنشاط أيضي مرتفع وقدرتها على إطلاق أحماض دهنية وإشارات التهابية. تصل نسبة من هذه الأحماض إلى الكبد عبر الدوران البابي، لذلك يرتبط تراكم الدهون الحشوية بمقاومة الإنسولين وازدياد خطر مرض الكبد الدهني المرتبط بالخلل الأيضي. الدهون غير المشبعة نوع من الدهون الغذائية يوجد بكثرة في الأسماك والمكسرات والبذور والزيوت النباتية والأفوكادو والصويا. يرتبط استبدال جزء من الدهون المشبعة بها بتحسن مستويات الدهون في الدم وانخفاض خطر أمراض القلب، بينما لا يعني ذلك أن زيادة مجموع الدهون بلا حدود مفيدة. مرض الكبد الدهني المرتبط بالخلل الأيضي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالسمنة والسكري واضطراب الدهون وارتفاع ضغط الدم، وهي عوامل تزيد خطر أمراض القلب والأوعية. لذلك لا يقتصر تقييم المصاب على الكبد، بل يشمل ضبط عوامل الخطر الأيضية والقلبية التي تسهم بدرجة كبيرة في النتائج الصحية طويلة الأمد. لا يسبب شرب الماء أثناء الطعام أو بعده تراكم دهون البطن، لأن الماء الخالص لا يحتوي على سعرات حرارية. وقد يزيد حجم المعدة مؤقتًا بعد شرب كمية من السوائل، لكن ذلك لا يعني تكوّن دهون أو ظهور "الكرش". ويعتمد تراكم الدهون أساسًا على توازن الطاقة وعوامل مثل الغذاء والنشاط والوراثة. عوامل خطر مرض الكبد الدهني المرتبط بالخلل الأيضي تشمل زيادة الوزن والسمنة ومقاومة الإنسولين والسكري من النوع الثاني وارتفاع الدهون الثلاثية واضطراب الكوليسترول وارتفاع ضغط الدم. يزداد احتمال المرض وتقدمه كلما اجتمعت عوامل أيضية أكثر، مع اختلاف القابلية بين الأفراد.