افتُتحت "سكة سري الحديدية" جنوب لندن سنة ١٨٠٣ لنقل البضائع بعربات تجرها الخيول على قضبان، وكانت من أوائل السكك الحديدية العامة التي أُنشئت بموجب قانون وتُتاح لمستخدمين متعددين مقابل رسوم. سبقت عصر القاطرات البخارية ومهدت لتطور النقل الحديدي التجاري في بريطانيا. بدأت "سكة غرانيت" العمل في ولاية ماساتشوستس سنة ١٨٢٦ لنقل كتل الحجر من المحاجر إلى مشروعات البناء قرب بوسطن. حصلت على ميثاق رسمي وأصبحت من أوائل السكك الحديدية التجارية في الولايات المتحدة، واستخدمت في البداية عربات تجرها الخيول قبل انتشار القاطرات البخارية. بُنيت القاطرة البخارية "فيري كوين" سنة ١٨٥٥ للعمل في الهند، وحُفظت لاحقًا بوصفها قطعة بارزة من تراث السكك الحديدية. عُرفت عالميًا بأنها من أقدم القاطرات البخارية العاملة، واستُخدمت في رحلات تراثية بعد ترميمها، لتربط تاريخ الاستعمار البريطاني ببدايات السكك الحديدية الهندية. كانت أديلايد أول مدينة أسترالية تتبنى شبكة ترام تجرها الخيول، وافتتح أول خط حضري فيها أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر. كما كانت آخر مدينة أسترالية تتخلى عن هذا النمط؛ إذ استمر تشغيل عربات الخيل حتى اكتمال التحول إلى الترام الكهربائي في أوائل القرن العشرين. افتُتح خط "كانتربري وويتستابل" للسكك الحديدية في إنجلترا سنة ١٨٣٠، وربط مدينة كانتربري بميناء ويتستابل. استخدم مزيجًا من القاطرات البخارية والحبال الثابتة، وضم نفقًا للسكك الحديدية. كان من أوائل الخطوط التي نقلت الركاب بانتظام وأسهم في انتقال السكك من التجارب إلى النقل العام.