تحمي أشواك القنفذ هذا الحيوان بفاعلية من كثير من المفترسات، لكنها في الوقت نفسه تعيق قدرته على تنظيف جسده جيدًا، مما يهيئ بيئة مناسبة لانتشار عدد كبير من الطفيليات والتكاثر عليها. وهكذا تتحول وسيلة الدفاع نفسها إلى سبب غير مباشر لمشكلة صحية مزمنة لدى القنفذ.