المعدن مادة طبيعية غير عضوية وصلبة، لها تركيب كيميائي محدد نسبيًا وبنية ذرية منتظمة. تتكون المعادن بعمليات جيولوجية وتدخل في بناء الصخور، ومن أمثلتها الكوارتز والفلسبار والكالسيت. أما الصلصال فقد يحتوي على معادن طينية متعددة، ولذلك لا يُعد كل ما يوجد في القشرة الأرضية معدنًا بحد ذاته.