شغلت مؤسسة "سميثسونيان" القاطرة البخارية التاريخية "جون بول" عام ١٩٨١ احتفالًا بمرور ١٥٠ عامًا على بنائها. كانت القاطرة قد صنعت في بريطانيا سنة ١٨٣١ واستخدمت في نيوجيرسي، وأثبت تشغيلها أنها أقدم قاطرة بخارية باقية قادرة على الحركة بقوتها الذاتية. وأصبحت القاطرة قطعة محورية في تاريخ النقل الأميركي. كانت "ساندسكي" أول قاطرة بخارية كاملة تبنيها شركة "روجرز" الأمريكية سنة ١٨٣٧، وأصبحت أول قاطرة تعمل في ولاية أوهايو بعد شرائها من خط ماد ريفر وليك إيري. أدخل تصميمها تحسينات ميكانيكية مهمة، منها استخدام أثقال موازنة في عجلات القيادة لتقليل الصدمات على السكة أثناء الحركة. شغلت مؤسسة "سميثسونيان" القاطرة البخارية التاريخية "جون بول" بقوتها الذاتية سنة ١٩٨١ احتفالًا بمرور ١٥٠ عامًا على أول تشغيل لها في الولايات المتحدة. وُصفت آنذاك بأنها أقدم قاطرة بخارية قابلة للتشغيل، بل من أقدم المركبات ذاتية الحركة العاملة، وتُحفظ اليوم ضمن المجموعة الوطنية الأمريكية. شغّل المهندس "ريتشارد تريفيثيك" في ويلز عام ١٨٠٤ أول قاطرة بخارية ذاتية الحركة تسير بنجاح على قضبان. سحبت القاطرة حمولة من الحديد والركاب على خط مصنع "بيني دارن"، وأثبتت إمكان استخدام البخار للجر على السكك، رغم أن وزنها تسبب في مشكلات للقضبان الحديدية المبكرة. بنت شركة "غريت وسترن ريلواي" البريطانية ٢٦٦ قاطرة بخارية من الفئة "١٠٧٦" خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. حملت الغالبية أرقامًا فقط بدل الأسماء، في تقليد تشغيلي شائع لدى الشركة، بينما حصلت قاطرة واحدة فقط من الفئة على اسم، ما جعلها استثناءً داخل سلسلة إنتاج كبيرة ومتجانسة.