كان السؤال «من كان يستطيع الاعتماد على وعاء من الأرز الحديدي؟» تعبيرًا يسأل عن من يكتفي بالحد الأدنى من المعيشة ويعتمد على قِدر بسيط من الغذاء يوميًا. تُستخدم هذه العبارة مجازًا للدلالة على الأفراد أو الأسر الذين يعيشون على قوت يومهم بلا موارد إضافية، مثل الفقراء أو العمال الذين لا يملكون مدخرات أو شبكة أمان اجتماعي، وهي صيغة تعبر عن هشاشة الأمن الغذائي والاعتماد على مورد وحيد لتأمين الطعام اليومي.