أقيمت أول مباريات "دوري كرة القدم" الإنجليزي في ٨ سبتمبر ١٨٨٨ بمشاركة أندية من شمال ووسط إنجلترا. مثّل النظام الجديد تحولًا من المباريات الودية والكؤوس المتفرقة إلى موسم منتظم بنقاط وترتيب. أصبح الدوري نموذجًا انتشر عالميًا وشكّل أساس كرة القدم الاحترافية الحديثة. أنهى "مانشستر يونايتد" في ٢٤ أكتوبر ٢٠٠٤ سلسلة "أرسنال" القياسية من المباريات بلا هزيمة في الدوري الإنجليزي الممتاز بفوزه عليه بهدفين دون رد. توقفت السلسلة عند ٤٩ مباراة متتالية، وهو رقم قياسي في حقبة الدوري الممتاز، وارتبط الفريق حينها بلقب "اللامهزومين". تأسس "اتحاد كرة القدم الإنجليزي" في لندن سنة ١٨٦٣ بعد اجتماع ممثلي أندية ومدارس لوضع قواعد موحدة للعبة. قادت الاجتماعات إلى تقنين قوانين فصلت كرة القدم تدريجيًا عن الرجبي، وأصبح الاتحاد أقدم هيئة وطنية لكرة القدم وأسهمت قواعده في تشكيل اللعبة الحديثة وانتشارها عالميًا. سمح "اتحاد كرة القدم الإنجليزي" سنة ١٨٨٥ بدفع أجور للاعبي كرة القدم بعد سنوات من الخلاف حول الاحتراف السري. أدى القرار إلى تنظيم انتقالات اللاعبين وشروط مشاركتهم، ومهّد لتأسيس دوري كرة القدم الإنجليزي سنة ١٨٨٨ ولتحول اللعبة إلى رياضة احترافية جماهيرية. تأسس "الدوري الوطني لأندية البيسبول المحترفة" في الولايات المتحدة عام ١٨٧٦ بمشاركة ثمانية أندية، ليحل محل اتحاد أقدم كان يعاني ضعف التنظيم. أصبح "الدوري الوطني" أحد الركنين الرئيسيين للبيسبول الاحترافي الأمريكي، وشكل لاحقًا مع "الدوري الأمريكي" بنية "دوري البيسبول الرئيسي".