كتبت "هيلاري رودهام" سنة ١٩٧٣، قبل مسيرتها السياسية المعروفة، دراسة قانونية عن حقوق الأطفال رأت فيها أن العبارة الشائعة تحتاج إلى تعريف واضح. ناقشت الدراسة متى ينبغي الاعتراف باستقلال الطفل القانوني، وكيف يمكن موازنة مصالحه مع سلطة الأسرة ومسؤولية الدولة عن الحماية.