تأسست "اللجنة المركزية للميليشيات المناهضة للفاشية" في كتالونيا خلال يوليو ١٩٣٦ بعد فشل الانقلاب العسكري في برشلونة. جمعت نقابات وفصائل يسارية وفوضوية وسيطرت فعليًا على جوانب واسعة من الأمن والاقتصاد، قبل حلها لاحقًا وعودة جزء أكبر من السلطة إلى حكومة كتالونيا الجمهورية. وقعت "معركة مونتجويك" قرب برشلونة في ٢٦ يناير ١٦٤١ أثناء "حرب الحصادين" في كتالونيا. تصدت القوات الكتالونية، بدعم فرنسي، للجيش الملكي الإسباني وحققت عليه انتصارًا حاسمًا عند جبل مونتجويك، ما حال دون سقوط برشلونة وعزز مؤقتًا ارتباط كتالونيا بفرنسا في صراعها مع التاج الإسباني. اكتملت سيطرة قوات القوميين بقيادة "فرانسيسكو فرانكو" على معظم كتالونيا في فبراير ١٩٣٩، ووصلت قواتهم إلى الحدود الفرنسية في نهاية حملة كتالونيا. دفعت الهزيمة مئات الآلاف من الجنود والمدنيين الجمهوريين إلى الفرار نحو فرنسا، وكانت من آخر الضربات الكبرى للجمهورية قبل انتهاء الحرب الأهلية الإسبانية. استولت قوات الفرنجة بقيادة "لويس التقي" على برشلونة سنة ٨٠١ بعد حصار طويل، منتزعة المدينة من الحكم الإسلامي في الثغر الأعلى للأندلس. أصبحت برشلونة مركزًا مهمًا في "الثغر الإسباني" الذي أنشأه الكارولنجيون كمنطقة حدودية دفاعية جنوب جبال البرانس، ومنها تطورت كونتية برشلونة لاحقًا. اغتيل كونت برشلونة "رامون برنغير الثاني" سنة ١٠٨٢ أثناء سفره في كتالونيا. اشتبه معاصرون ومؤرخون في تورط شقيقه التوأم ومنافسه في الحكم "برنغير رامون الثاني"، لكن المسؤولية لم تُثبت بصورة قاطعة. أدى مقتله إلى أزمة خلافة أثرت في حكم مقاطعة برشلونة وفي توازن القوى بين نبلائها.