بعد فوز روايته "الرجل الخفي" بجائزة الكتاب الوطنية سنة ١٩٥٢، أمضى الكاتب الأمريكي "رالف إليسون" نحو ٤٢ سنة أخرى في الكتابة من دون أن ينجز روايته الثانية بصورة نهائية. نُشرت مواد من المشروع بعد وفاته تحت عنوان "ثلاثة أيام قبل إطلاق النار"، لتصبح الرواية غير المكتملة جزءًا مهمًا من إرثه الأدبي.