شغل بيتر شيرغولد منصب أمين دائرة رئيس الوزراء ومجلس الوزراء بين ٢٠٠٣ و٢٠٠٨، وكان خلال تلك الفترة أرفع موظف عام في أستراليا، قبل انتقاله إلى العمل الأكاديمي والاستشاري بعد مغادرة الحكومة. وهي محطة بارزة في سيرته العامة. وتعكس سيرته تنوع تجربته الشخصية والمهنية.