أصبح "قانون كانساس–نبراسكا" نافذًا في الولايات المتحدة سنة ١٨٥٤، وأنشأ إقليمي كانساس ونبراسكا وترك لسكانهما تقرير السماح بالعبودية عبر التصويت. ألغى عمليًا تسوية ميزوري في تلك المناطق، وأشعل صراعًا دمويًا في كانساس وزاد الانقسام الوطني الذي سبق الحرب الأهلية الأمريكية. هاجمت قوة مؤيدة للعبودية مدينة لورنس في إقليم كانساس يوم ٢١ مايو ١٨٥٦ خلال الصراع المعروف باسم "كانساس الدامية". دُمرت مطابع صحف ومبنى فندق وأُحرقت ممتلكات مرتبطة بأنصار الولاية الحرة. أصبح الهجوم من أبرز أحداث العنف التي سبقت الحرب الأهلية الأمريكية وعمقت الانقسام حول العبودية. تُعد الباحثة والحاخامة الأمريكية "جوديث هاوبتمان" من أبرز المتخصصين في التلمود والدراسات اليهودية المتعلقة بالمرأة. درست تطور النصوص الحاخامية ومكانة النساء في القانون اليهودي، وكتبت أعمالًا تناقش الصلاة والزواج والحقوق الدينية، كما كانت من أوائل النساء اللواتي حصلن على دكتوراه متخصصة في التلمود. كانت "جوديث كويني" الابنة الصغرى للكاتب الإنجليزي "ويليام شكسبير" وتوأم ابنه "هامنت". تشير الوثائق الباقية إلى أنها ربما لم تكن تعرف القراءة والكتابة؛ ففي وثيقة نقل ملكية سنة ١٦١١ لم توقع اسمها، بل وضعت علامة عوضًا عن التوقيع، وهو دليل يستخدمه الباحثون للاستدلال على أميتها المحتملة. دخل مؤيدون للعبودية من ميزوري إلى إقليم كانساس سنة ١٨٥٥ للتأثير بالقوة في انتخابات الهيئة التشريعية، وعُرفوا باسم "غزاة الحدود". ساعد تدخلهم على انتخاب مجلس مؤيد للعبودية وأشعل صراع "كانساس الدامية" بين أنصار الرق ومعارضيه، وهو نزاع أصبح مقدمة مباشرة للتوتر المؤدي إلى الحرب الأهلية الأمريكية.